Décrite pour la première fois en 1868 par le neurologue français Jean Martin Charcot, la sclérose en plaques est une maladie auto-immune qui procède d’une attaque de l’organisme contre la gaine de myéline appelée démyélinisation. Cette pathologie qui touche préférentiellement la femme jeune semble être sous l’influence de plusieurs facteurs de risque, qu’ils soient génétiques ou environnementaux. Entre autres facteurs de risque avérés on retrouve par exemple l’infection par le virus d’Epstein-Barr (ou mononucléose infectieuse) et le tabagisme. L’ensoleillement et l’obésité comptent parmi les nombreux facteurs de risques suspectés.